Шон Майкл Киллоран редко лез в чужие дела, особенно любовные. Редко. Исключением были отношения его сестры. Сколько мудаков он от нее отогнал не пересчитать, у Кэрри действительно был талант находить самых отпетых плохишей, а потом колотить брата за то, что он спустил очередного ухажера с лестницы. А что еще делать, когда эти придурки только и хотят, что уложить Кэрри на горизонтальную поверхность. Да, сестра сама не была подарком, но кто-то же должен был хотя бы пытаться защищать ее честь? И эта тяжелая ноша упала на плечи Шона, которому и без того хватало головной боли.
То, что девушка нашла себе кого-то в Нью Йорке, было не удивительно, еще бы. Киллоран старший не был слеп и прекрасно понимал, что сестрица у него тот еще лакомый кусочек. Воспринимать ее в таком ключе он не мог от слова совсем, мало того, что одна кровь, так еще он видел эту знойную красотку в маминых туфлях и бусах торжественно восседавшей на горшке словно на троне. Зрелище то еще, из памяти хрен выкинешь. Но это и было частью проблемы, где-то в глубине души Шон видел Кэрри все еще той малявкой, а не взрослой, свободной женщиной имеющей полное право совершать ошибки и обжигаться. Так что вместо того, чтобы быть крепким плечом, которое всегда можно сделать мокрым от сестринских слез, он стал жутким тираном и скотом, что старался не подпускать к ней никого на пушечный выстрел.
И если с кем-то чужим Шон еще мог смириться. Был же шанс, что парень окажется милым одуванчиком, который пылинки с Кэрри будет сдувать, то своих друзей он не то что гонял, а прямым текстом предупреждал, что убьет нахрен при первом же неправильном взгляде. Удивительно, но Нила это не остановило, правда хватило ума или наоборот не хватило, тут вопрос сложный, встречаться с младшей Киллоран за спиной брата. Как несчастный влюбленный остался жив после того, как Шон застукал сладкую парочку вместе – тайна покрытая мраком, но дружбе, казалось, пришел конец. Кэрри ходила обиженная и пыталась было не разговаривать с Шоном. Тот был и рад, но во всем была одна не задача, девушка жила в его квартире, а значит и правила устанавливал он. Как будто живи она отдельно, он бы позволил этому безобразию продолжаться.
В любом случае, ситуацию надо было исправлять. Как именно мужчина не имел ни малейшего представления, а посоветоваться с Ривер он не мог. Достаточно было вспомнить, какой она была пунцовой и не опытной при их встрече. Нет, она честно попыталась бы что-то придумать, но вариант дать всем по башке лопаткой, а потом посадить лепить куличики, явно не подошел бы. Медея – жительница морга больницы, тоже вряд ли подошла бы на роль советчика. Какие решения были бы у нее страшно представить, а последней кого стоило спрашивать была мать. Но это же выслушивать тонны нотаций о том, что не надо лезть в жизнь сестры и вообще, что такого плохого сделал Нил? Кэрри он, млять, лапал! А еще друг, как брат. Тьфу! Хренов лицемер!
Поэтому Шон решил известным ему путем примирения с сестрой – лимонные слойки. А лучшую сдобы в городе делала Летиция, а просто абы какими мужчина отделать не мог, поэтому и пошел к знакомой. Снова увидев эту знойную итальянскую красотку, в голове Киллорана закрутились шестеренки и родился прекрасный план. Он и правда был хорош. Сложить у них все по времени, то мужчина и сам может был бы и не против закрутить роман с Лети, но и тогда, и сейчас, у девушки был большой недостаток – она не рыжая. А у Шона явно был фетиш на осознание которого ушло больше тридцати лет.
- Лети, слушай, у меня сестра уже полгода дома торчит, подруг у нее толком нет, да и вообще, я никогда особо никого не собирал на предмет новоселья. – Шон расплачивался за покупки и пытался, как можно непринужденнее позвать подругу в гости. Нормальный человек, давно знающий его напрягся бы. Киллоран и гости вещи не совместимые в одном предложении, но быстро родившийся в голове план требовал такого же быстрого воплощения. Иначе мужчина придумал бы сто и одну причину почему не стоит этого делать. И был бы прав. – Я еще позову друга, так что скучно не будет. Конечно, сдобу как ты я делать не умею, зато настоящий мастер по приготовлению курицы. Пальчики оближешь! Уверяю, никто лучше меня этого делать не умеет, у меня было много, очень много лет практики.
Первый этап был сделан, слойки и кексики куплены. Осталось дело за малым, помириться с Нилом. Разговаривать с этой наглой рожей лицом к лицу не хотелось, слишком уж большим был соблазн снова по ней проехаться. Звонить тоже не вариант – телефон жалко. Так что вместо всего этого Шон просто написал старому приятелю смску: «Хей, парень! Нам пора закопать топор войны, я решил устроить ужин с друзьями, приготовлю курицу. Я ее делаю лучше тебя, поверь. А если не веришь, то приходи и проверь». И вот таким простым образом, тайный, жуткий план начал свое движение. Получив в свое распоряжение целую гору лимонных слоек Кэрри окончательно растаяла и даже согласилась, что ужин с друзьями брата не плохая идея.
В назначенный день, Шон первым делом сходил в магазин и купил самую свежую курицу из всех, что нашел, убрался в квартире и прочее, прочее, что нужно делать перед приходом гостей. Все было идеально и только придавало уверенности, что план осуществиться в лучшем виде. Нил закончит вечер в объятиях Летти, а Кэрри забьет на этого придурка. Неверный-то ей точно не нужен. Фантастика, а не план. Шон чувствовал себя настоящим героем и гением, разгадавшим тайны чужих сердец. Жаль только не было в жизни Киллорана никого, кто смог бы вовремя дать оплеуху и сообщить, что он конченый дебил.
- Летти, это Нил, - мужчина мило улыбался своим друзьям представляя их друг другу и пропуская в квартиру. – А это Кэрри, ну Нил ее давно знает, мы с этим парнем еще с детства знакомы со времен Ирландии. Давно это было. Кэрри – это моя подруга Летти. Помнишь я на днях приносил божественные лимонные слойки? Вот этими золотыми пальчиками сделаны. Кстати, Нил повар у него даже какой-то свой общепит есть, забегаловка или что-то в этом роде. Короче проходите, проходите, курица почти готова.

Я не знал, за что мне взяться сегодня: благодаря моей специфичной личине деятельного человека загруженность всем просто била меня буквально по голове. Сначала новая должность в роли музыкального менеджера, которая почти сжирает каждый вечер в поисках площадок, переговоров с радиостанциями, пиарщиками и прочими не особо приятными конторами. Потом нововведение с живой музыкой в нашем ресторане -  судя по всему мне одному это нужно, потому как кроме меня никто и пальцем не шевелит. Про личные перипетии и вспоминать страшно: рассорились с другом из-за моих отношений с его сестрой, отношения с которой так и не получается завершить, а тут еще и недавняя ночь с итальянкой, которая перевернула все с ног на голову. Стоит ли говорить, какой кошмарный хаос творится в моей ирландской голове?
- Нил Мэддокс? – послышался незнакомый и строгий голос женщины в трубке мобильного.
- Да. Я вас слушаю.
- Это Бренда Пирсон, насчет установки световых эффектов в зале вашего ресторана, - кажется, будто я говорю не с живым человеком, а с роботом, отчеканивающим каждую фразу на автомате. – Завтра удобно будет принять нас?
- У нас каждый день рабочий, поэтому для установки приезжайте после закрытия, к полуночи. Сколько потребуется времени на все?
- У нас тоже есть свой рабочий график, который вовсе не предполагает ночную смену, - я будто услышал выговор от начальства, а не вел беседу по оказанию услуг, за которые вообще-то плачу двойную цену за скорость установки.
- А вы говорите от лица всех рабочих? Может они не против поработать в ночную смену за сверхурочную плату? – не с тем связалась, Бренда.
- Я уточню и перезвоню вам в ближайшее время. Всего доброго. – она кладет трубку, не дожидаясь моего ответа. Ну и обслуживание. Может мне неудобно в конце концов будет разговаривать с ней, когда она соизволит мне перезвонить и заломить несусветный платеж. Я недовольно выдыхаю, чуть ли не отплевываясь после столь неприятного разговора, почти забыв о том, что напротив сидит продюсер, на которого вывел меня дядя.
- Прошу прощения. Так о чем мы? – я пытаюсь исказить все еще недовольное лицо в вежливую улыбку, но судя по всему у меня это паршиво получается, потому что мужчина буквально отражает мои недавние эмоции. Однако мы продолжаем беседу, где он отметил, что ему понравилось, как я отстаиваю свою позицию и умею находить компромисс.
По дороге домой, когда я уже ехал в такси после этой встречи, в кармане снова зажужжал телефон, я было подумал, что Бренда Пирсон снизошла до меня, но достав его с удивлением обнаруживаю смс от Шона: «Хей, парень! Нам пора закопать топор войны, я решил устроить ужин с друзьями, приготовлю курицу. Я ее делаю лучше тебя, поверь. А если не веришь, то приходи и проверь». Я невольно усмехаюсь по-доброму, пусть и осадок после нашей последней встречи остался не очень-то и приятный. Готовит он курицу лучше меня, ну конечно. Болван несдержанный. В мыслях осыпаю его дружескими проклятиями, пока набираю текст в ответ: «Если не получится закопать топор, то я закопаю тебя вместе с твоей дерьмовой курицей. P.S.: Не думал, что у такого говнюка есть друзья». В конце ставлю язвительный смайлик, а по тексту нашего обычного ядовитого подтрунивания он прекрасно поймет, что я согласен. Придя домой, я еле заставил себя залезть в душ, после чего провалился в сон, даже не успев погасить свет.
И вот он, день икс, наступил. Я несколько дней не общался с Керри, мы не успели обсудить ту злосчастную ситуёвину в их доме, а теперь мне нужно вновь появиться там. А может ужин только предлог, чтобы снова затеять драку? Ну Шон, конечно, тот еще мудак, однако не до такой же степени. Нам многое нужно будет с ней обговорить, ведь я принял его сторону в конце концов, хотя тогда и не озвучил ее, не до того, знаете, когда тебе по челюсти прилетает кулак друга. Да и ночь, проведенная с Летти, не делает из меня парня ее мечты. Пора это дело заканчивать. С этими мыслями я сел в такси, предполагая, что в любом случае мы будем пить, и уже вскоре оказался у порога до "боли" знакомого дома. Несколько мгновений я стоял на улице, не решаясь войти, вспоминая, как же нелепо и неловко все складывалось именно здесь. Карма у этого дома что ли такая.
- Привет, - я оставляю Киллорана без привычного оскорбления его умственных или физических качеств, намеренно указывая на тот самый, все еще не зарытый топор войны. Он холодно пожимает мне руку, в ответ одарив меня «щедрым» приветственным кивком. Молча провожает меня в квартиру, где я встречаюсь взглядом с Керри. Твою мать. Тоже блять мне ужин с друзьями! Он что, издевается? Я нерешительно улыбнулся ей коротко и опустил глаза в пол, но в этот же момент совесть дала мне леща, да еще какого добротного, что я резко взглянул прямо на нее, со стороны могло показаться будто я нервно дернулся.
- Привет, Керри. Нам стоит о многом поговорить, но я думаю, вряд ли хорошая идея обсуждать это вновь в компании твоего ненормального братца, - пытаюсь хоть как-то сгладить всю нелепость своих слов за счет очередного камня в огород Шона.
Так и не успев обменяться хоть парой фраз с младшей Киллоран, я замечаю движение в прихожей квартиры, отчего ведомый любопытством, о каких же друзьях все же шла речь, направляюсь инстинктивно туда.
- Летти, это Нил. А это Кэрри, ну Нил ее давно знает, мы с этим парнем еще с детства знакомы со времен Ирландии. Давно это было. Кэрри – это моя подруга Летти. Помнишь я на днях приносил божественные лимонные слойки? Вот этими золотыми пальчиками сделаны. Кстати, Нил повар у него даже какой-то свой общепит есть, забегаловка или что-то в этом роде. Короче проходите, проходите, курица почти готова.
Ебаться в телевизор! Это что за блядская ирония? Да вы нахуй издеваетесь! Просто ебучий случай – Нил невезучий.
Сказать, что я хотел провалиться сквозь пол – вообще нихуя не сказать! Я нервно улыбнулся и что-то невнятное промычал, после чего пулей вырвался в комнату, нарезая шаги вокруг стола. Сука сука сука!

Кэрри была недовольна и Шон это прекрасно знал, но, да и пусть. Сестра хоть и умел обижаться на него очень долго, но от родной крови не сбежишь, особенно, когда брат знает лучше. Летти, как и обещала принесла бутылку вина, что почти сразу была поставлена подышать заботливыми руками младшей Киллоран, а выпечка отложена в сторону до десерта. Вот чем была удобна дружба с поварами, когда сам ты готовить что-то не умеешь, всегда можно на них рассчитывать. Киллоран, конечно, мог и изобразить что-то, но все же венцом его творения и по сей день оставались мишки-гамми с виски. Дрянь полная.
Едва он успел всех всем представить, как тут же началась что-то вроде возни. Лети немного странно себя вела, словно была ошарашена. Не иначе, как красавчиком Нилом, что отлично укладывалось в жуткий план медбрата, а вот сам горе-герой любовник, явно намеревался выяснить отношения с младшей Киллоран. Выбить дурь, хотелось на месте и сразу, но Шон сдержался и лишь мило улыбнулся, наблюдая, как сестра пытается сожрать блондина. В этот момент гостеприимному хозяину даже стало интересно, насколько девица делала это ему на зло, а на сколько ей нужен был Мэддокс. Может стоило забить на них, дать благословение, посулить совета да любви и забить? Сколько бы они продержались, если бы он не повел себя, как разъяренный медведь? Вряд ли долго, учитывая, что Кэрри хоть и была девушкой разумной, но во многом ветряной и непостоянной. И интереса нет, когда никто не противится ее выходкам. Но, что было сделано уже не вернуть, поэтому приходилось терпеть эту демонстрацию и надеяться на то, что все пойдет по плану.
Хмыкнув на устроенное шоу, Шон вернулся на кухню, где закончил с сервировкой главного блюда и отнес его на стол. Киллоран никогда не любил бросать начатое, поэтому обратного пути у него уже точно не было, да и вон, Нил тоже явно заинтересовался Лети. Все было идеально и этому стоило порадоваться. Поставив курицу в центр стола, мужчина с удовольствием посмотрел на творение своих рук. Давно он не занимался готовкой и не делал ничего серьезного. Дело он это не сильно любил, а еще больше не любил гостей и все связанные с ними приготовления. Но это нисколько не мешало наслаждаться полученным результатом.
- Дамы, Нил, прошу за стол, - позвал всех медбрат, участливо отодвигая стулья то одной девушке, то другой. Киллоран джентльменом далеко не был, но хорошие манеры в него когда-то мать вбить пыталась и иногда они имели дурную привычку просыпаться и вылезать наружу. – Сегодня на ужин у нас с вами курица под сливочным соусом с вином, в качестве гарнира обычное картофельное пюре и простые овощные нарезки. Прошу простить мне незамысловатость ужина, но не всем же быть шеф-поварами, но курицу обещаю отменную. Я долгие годы ей только и питался, и учился готовить во всех возможных и невозможных вариациях.
Закончив говорить, Шон принялся разливать вино по бокалам. Он совершенно игнорировал напряженную атмосферу, которая с каждой секундой все накалялась больше и больше. Сестра должна была уже к этому моменту догадаться о его плане и начать еще больше злиться, а вот что было не так с Лети и Нилом мужчина не очень понимал. Все же Киллоран недолжен был быть в их глазах настолько подлым парнем, чтобы они увидели всю правду. О том, что все может оказаться еще сложнее, сам он даже и не пытался задумываться, как в прочем и о том, что Нью Йорк довольно маленький на удивление город, достаточно было вспомнить их случайную встречу с тем же Мэддоксом несколько лет назад, когда Шона занесло в большое яблоко на медицинскую конференцию. Здесь все и всех знали так или иначе, или догадывались о существовании друг друга, словно Нью Йорк не один из крупнейших городов мира, а небольшая деревня на краю плоского, словно блин мира.
- Давайте выпьем за этот замечательный вечер, когда мы все здесь собрались, - Шон продолжал всячески изображать из себя добродушного хозяина, спасибо, маминым наставлениям. Подняв бокал, он произнес тост и улыбнулся всем присутствующим. Пить вино было в списке того, что мужчина обещал себе никогда не делать, но на что только не пойдешь, ради приятного вечера в кругу друзей. Стукнувшись бокалом с остальными, он немного отпил и посмотрел на старого друга. – Нил, расскажи, как твои дела, что нового? Как там твое заведение, еще не спалил и не разорился? Летти, ты не думай, у него что-то там пафосное и меня он не пускает, поэтому я его и журю за это.

Все еще ведомый своим безумным круговоротом мыслей я даже не заметил, как Летиция украдкой вошла в комнату. Мой слух принял ответ Керри, и я молча с ним согласился, лишь подарив какой-то нервный кивок в ответ. Не успел я опомниться, как губы ирландки со рвением примкнули к моим – чего я уж точно не ожидал и к чему явно не был готов. Рефлекторно я, конечно, поддался, но морально меня всего внутри сконфузило: я прекрасно понимал, что младшая Киллоран делает это назло своему брату, но я-то изначально шел сюда зарывать топор войны, а не откапывать новый. Да еще и Летти на это смотрит… Жуть как неудобно все это! Но Керри никогда не отличалась спокойным выдержанным нравом, я должен был это предвидеть. Оторвавшись от поцелуя, она моментально покидает нас и убегает на кухню, оставив меня на растерзание двух пар глаз. Как же мне неловко было поднимать на них взор, кто бы знал. Я слышал, как хмыкнул Шон в ответ на представление его сестры, но удивился, что он не зашелся эмоциями – видимо, не хотелось втягивать итальянку в подробности нашей драмы. И правильно. Он пригласил нас за стол, я занял свое место точно мумия: мои движения были настолько деревянными и статичными, что кажется, будто на меня смотрели не женщины, а медузы-горгоны. Страшное сравнение, понимаю, но я долго не решался встретить кого-либо из них взглядом, поэтому нервно потянулся к бокалу, когда услышал тост. С облегчением осушив две трети выпивки, я воспрял духом (а может внушил себе это) и наконец оторвался от гипнотизирования тарелки, когда мой друг обратился ко мне.
- Да знаешь, в общем-то всё неплохо, - я начал медленно и неуверенно, но прочистив горло, продолжал более резво. Все-таки это один из стандартных вопросов, а не из тех неудобных, на которые хотелось бы отвечать в присутствии дам. Конкретно этих двух дам.
- Заведение живет, процветает, всё прекрасно. В конце февраля меня даже повысили, - я не помню, делился ли я с Шоном этой информацией, но вязкую тишину срочно приходилось заполнять любыми сухими фактами и шаблонным фразами. – Конечно, ведь ты в черном списке, - улыбка впервые, наверно, вырвалась на мои губы за время этой встречи. – Ну а я не буду настолько вежлив, поэтому не поинтересуюсь, как твои дела, - подхватив волну сарказма, я посмотрел на друга и продемонстрировал выражение ехидной рожи. Уж лучше я буду говорить с ним, чем с кем-то еще за этим столом. Едва я закончил, как голос подала Летиция, и мой взор украдкой оценил ее внешний вид. Прекрасна, элегантна – все же стиль в крови у итальянцев, не зря этот стереотип имеет место быть. Кстати, её идея напиться – прекрасна!
- Я принесу! – внезапно подрываюсь на просьбу Летти и тут же подскакиваю со стула. – Я знаю, где тут алкоголь у вас. – Еще бы. Сколько раз с Керри мы распивали залежи и заначки Шона. Да и вообще, я тут вслепую могу ходить. Ирландец, пожав плечами, кажется, согласился, но я заметил проблеск негодования, уловимый только нам с Керри – фразу я, конечно, не из лучших выбрал. Только было я покинул место и сделал несколько шагов, как услышал за столом снова голос итальянки. Дело запахло жаренным. Она что, в курсе нас? Я гнал эти параноидальные мысли подальше, иначе Керри точно не подарила бы мне тот поцелуй при встрече – скорее это была бы звучная пощечина или чего похуже. Хотя, эти две дамочки еще посоревнуются в своим эмоциональном бунтарстве. Мёдом мне что ли намазано связываться с темпераментными особами, ума не приложу. Будто подсознательно прошу их разбудить забетонированную буйную натуру, что впала в спячку сначала по приезду в Америку, а потом и вовсе умерла после предательства Лиз. Но тогда что это? Ревность? Женское соперничество? И вообще, откуда Летиция знает Шона? Ладно, потом с ним разберусь. Вернувшись, я ставлю на стол бутылку вина и бутылку виски.
- Если позволишь, - обращаюсь к Шону, улавливая его облегченный кивок. – Дамы, надеюсь, не будут против. – Откупорив бутылку, наполняю стаканы нам с другом. Я не готов пить вино и дискутировать на всякие дурацкие темы. В конце концов, тут трое ирландцев! Нам – виски, итальянке – вино. Все по-честному. Я отсалютовал всем присутствующим и опустошил стеклянную тару практически до дна, все еще избегая зрительного столкновения с девушками. Мне кажется, или это уже стало заметно? Мечтая, что алкоголь даст мне наконец той самой решимости, я приступаю к трапезе курицы и закусок. Ну а что? Ужинать мы сюда пришли или как? К тому же, я не упущу шанса подколоть друга на кулинарном поприще, когда моё молчание будет напрягать собравшихся. Туза в рукаве я все-таки припрятал. Улыбаюсь своей идиотской гениальности и продолжаю расправляться с едой, наблюдая за развернувшимся столкновением дам.

Сказать, что ситуация выходила из-под контроля, это ничего не сказать. В голову Шона начали закрадываться мысли о том, что где-то он все-таки просчитался. Да, Кэрри и Летти друг друга не любили, точнее сестра на дух не переносила его подругу, а вторая была вынуждена защищаться. Но это все лирика и бабские разборки, от которых разумный Киллоран старался держаться подальше. Сами поругались, сами помирятся, главное не вставать между ними. А то общий язык то они найдут, это обязательно, но вот жертвой станешь уже ты сам. Такой поворот сюжета мужчину мало интересовал, на его голову у него уже была одна разъяренная девица, от которой хотелось сбежать к одной рыжей бестии, но та была кажется опять не сильно досягаема. Сейчас он был даже готов опять отработать несколько смен подряд, лишь бы не сидеть за столом во время этого ужина.
Шон подливал Летти вино и мило улыбался, то сестре, то Нилу. Делать то было больше не чего, сам все это устроил, самому и приходилось как-то расхлебывать и разруливать ситуацию. В прочем бывший друг попытался было подхватить его попытку разрядить обстановку привычной шутливой перепалкой, но помогло это не сильно. Едва Летти попросила еще вина, как этот жук Мэддокс вскочил и с воплем, что он знает, где весь алкоголь уверенно убежал за новой бутылкой. Вот это было не приятно, ладно Кэрри знала большую часть его тайников, но этот тот хрен, какого черта знает? Шон в ответ недовольно повел плечом. Идея того, что все теперь придется перепрятать, радовала его не сильно.
Стоило Нилу уйти, как девушки переключили свое внимание друг на друга. Итальянка даже не пыталась скрыть свое отношение к его младшей сестре, задавая провокационный вопрос напрямую. Кэрри это понравилось мало, если бы они были в мультике, то из ушей младшей сейчас бы валил пар, и она обязательно взорвалась. Шон закатил глаза и начал оглядываться, в надежде, что сейчас вернется Нил с бутылкой и станет легче, но тот где-то копался. Киллоран даже почти собрался идти ему помогать в поисках бутылки, но это выглядело бы слишком глупо. Он же взрослый парень, да и признавать эту непонятную войну совершенно не хотелось.
О том, что именно не поделили девушки Киллоран никак не мог догадаться. Кэрри, конечно, имела манеру придумать невесть что. Но даже если бы между ним и итальянкой что-то и было, то к чему все вот это детское: «Ты мне не нравишься! Не подходи к моему брату!» ни на одну другую девушку сестра так не реагировала, Валери, так вообще, кажется, обожала. А тут какой-то детский сад творился, с которым и не понятно, как бороться дальше. С другой стороны, пока Кэрри пытается избавиться от одной девушки, Шон спокойно может скрывать от нее настоящую, что было крайне удобно. Но как же раздражало все это сейчас.
- Да, конечно, - Киллоран почти рад вернувшегося Нила, пусть они выудил из дальнего ящика одну из припрятанных до важного случая бутылок, привезенного из родных мест виски. Сейчас Шон был уже согласен на все, лишь бы кошачий бой закончился. Может кто-то и считает, что это клево, когда телочки дерутся, но явно не когда одна из них твоя сестра.
Кэрри, которая, как и двое остальных ирландцев с охотой набросилась на виски. Моментально осушив бокал, девушка сверкнула глазами, давая понять всем собравшимся, что просто так она обиду не оставит и ехидно ответив Летти, спросив ту про работу, тут же ушла выпускать пар в ванну. Приятный ужин в обществе друзей становился все больше и больше похож на катастрофу. Резко осушив стакан, Шон так же, как и сестра ударил им по столу.
- Я схожу покурить, если вы не против, - чуть улыбнувшись мужчина встал из-за стола. Обычно он курил бы прямо за столом, нисколько не интересуясь мнением остальных присутствующих, но сейчас он был готов воспользоваться любым предлогом, чтобы сбежать хотя бы на пару минут из квартиры. Курилка была оборудована на лестничной площадке, выход на которую был как раз рядом с его квартирой, так что, если кто-то попытается кого-то убить, он точно услышит вопли, благо звукоизоляции тут практически не было. Оглянувшись в поисках сигарет, лежавших в кармане, мужчина взглянул на бывшего друга. Как бы он не был на него зол, но оставлять того в беде было как-то не комильфо. – Нил, не составишь компанию. Мне надо тебе кое-что сказать.
Вытащив сигареты Киллоран уверенно пошел на лестницу, где, сев на ступеньки закурил. Говорить с предателем Мэддоксом, ему было не о чем, поэтому он молча смотрел в сторону, надеясь, что за время их отсутствия, девушки как-то сами снизят градус своей неприязни.

Я ломала голову над тем, с какой целью был собран этот зоопарк. Резким движением включила воду в кране, да посильнее, в надежде на то, что этот шум сможет вымыть мне весь мозг, освежить его и натолкнуть наконец на адекватное объяснение всему происходящему. Я плюхнулась на край ванны обессиленная, будто я только что ворочала мешки с картошкой. Опущенные плечи и взгляд в никуда. Продала бы душу за сигаретку прямо здесь. Бездумно сунув руку в поток воды, я тут же резко её одернула: кипяток слишком больно вернул меня в реальность, зато я сразу же поняла, что нужно, нет, необходимо быстрее прийти в себя и понять, кого именно мне стоит обвинять в этом параде идиотов. Настроив в кране ледяную воду, я парой отрывистых движений охладила виски и шею и уставилась на свое отражение в зеркале. Во-первых, это всё – какой-то долбаный фарс, но я не могу связать между собой этих людей. Точнее, я понимаю, при чем тут Шон и Нил в одной комнате: вполне вероятно, брат хотел устроить что-то вроде очной ставки, на которой он прижучит нас с Нилом и выскажет своё «фи». Этого я, кстати, совсем не понимаю. Почему Шон решил, что может указывать мне, с кем я должна встречаться? Его счастье, что он не видел всех тех парней, с которыми меня связала нелегкая в Сан-Франциско. Нил – лучший представитель тех, кто носит что-то между ног из тех, кто у меня были за последние пять лет. Хотя сейчас я думаю, что знай он о тех парнях, точнее о том, какие они были – он бы благословил нашу парочку с Нилом, еще и денег добавил. Мне – чтобы не сбежала от него, а ему – чтобы крепко приковал меня к батарее.
Ну, допустим. Но тогда при чем тут Конте?
Выключив воду, я решила выбираться из своего убежища с твердым намерением стукнуть кулаком по столу и выяснить, что здесь происходит. Я ненавижу эти тупые игры, я ненавижу, когда ходят вокруг, да около. Мне всегда всё надо говорит в лоб – без лицемерного «я хотел(а), как лучше». Для начала я решила выкурить-таки сигарету, чтобы убрать наконец этот нервозный ком из горла.
- Я долго думал насчет нашего последнего, - голос Мэддокса резко пронзил мне слух, ведь я шла на лестницу будучи уверенной, что хотя бы там я окажусь одна. Не имею привычку подслушивать чужие разговоры, но все когда-нибудь бывает в первый раз. - И должен признать, что ты был прав. Мне следовало проявить большую осмотрительность и догадаться самому, во-первых, что она – твоя сестра, а во-вторых, я не должен был так рьяно отстаивать свои права на нее. Я застряла в дверях с незажженной сигаретой в зубах. В смысле "не должен"?! У меня начали гореть щеки. Раз.
- Я принимаю твои условия и после ужина с ней порву. Мы не должны рушить нашу дружбу из-за женщины, - сигарета выпала из моего рта. Руки начали трястись, а в ушах начало звенеть. Два.
– Признаюсь, я осознал это всё буквально через день после нашей последней «встречи», но до сих пор не мог найти подходящего момента, чтобы поговорить с ней. Знай, я очень не хотел бы ее обидеть. У тебя классная сестра, - моё сердце почти разломало мою грудную клетку. Три.
Я не слушала, что он говорил Шону дальше. Я просто пыталась убедиться, что всё это происходит наяву. За моей спиной брат умудрился поставить условия Нилу, а тот, как бесхребетный мудак их принял! Господи, ну кого я выбрала...
- Не понимаю, - начала я, не спеша выходя из своего укрытия на лестницу, встав ровно перед парнями, - Зачем ждать окончания ужина? Я начала буквально захлебываться желчью всей своей ненависти. - Объясните мне, на кой хрен надо было устраивать этот цирк? - мой тон начинал повышаться, - А ты, мать твою, какого хрена лезешь? Ты что, будешь всю жизнь огораживать меня от мужиков?, - я начала вскидывать руки, ярость лилась через край, - Не превращайся в отца! - удар под дых. Не даю никому из них сказать ни слова - наговорились уже. - Как ты посмел распорядиться моей жизнью у меня за спиной? Какие вы друзья? Вы не виделись уйму лет и если бы не воля случая - так бы и не вспомнили друг о друге! - всё, кричу.
- А ты, - перевожу свой взгляд на Мэддокса, - Безвольный идиот! И почему же, интересно, ты не должен был "так рьяно отстаивать свои права на неё"?, - ужасно саркастично повторяю его же слова, - Тебе, блять, что, настолько было наплевать на нас? Больше не могу орать. И не хочу слышать то, что они начнут говорить в ответ. Швыряю в них пачку сигарет, чтобы не напасть на них с кулаками, и влетаю обратно в квартиру. Вроде всё встало на свои места, но только наткнувшись на Конте, я понимаю, что далеко не всё. Какую же роль она играет во всем этом бреду?