Шарлотта натянуто улыбнулась прошедшему мимо нее футболисту и прижала к груди толстую тетрадь. Естественно, футболист самодовольно вскинул подбородок и резко расправил плечи, словно только что завалил мамонта голыми руками. Этот парень, - Шарлотта перебирает в голове имена, но никак не наткнется на нужное, - предоставляет услуги информатора, не утруждаясь тем, чтобы фильтровать базар. За легкое касание плеча и томный взгляд он может свернуть горы и продать родную мать.
Этим Шарлотта Картер выделялась из толпы. Яркое пятно в кремовых коридорах, самопровозглашенная королева, нашедшая себе свиту, главная героиня юношеских фантазий, она легко приняла свое (само собой разумеющееся, конечно) превосходство над всей этой шушерой и несла этот крест со смирением.
Шарлотта вошла в класс, стуча каблуками, и ее алые губы тут же скривились в брезгливой усмешке.
- Пересядь, - Картер фыркнула на смазливую блондинку с тупым взглядом и закатила глаза, всем своим видом демонстрируя, что эта корова могла и сама догадаться. Девушка смущенно опустила голову, стараясь вжать голову в плечи и стать максимально незаметной, и быстро ретировалась, роняя учебники и краснея еще больше.
- Убожество, - как бы между прочим заметила Картер, словно сообщила, что сегодня на ланч гороховые лепешки. Рядом с ней засверкали одобрительные усмешки. Эти дети - настоящие монстры. И это только на первый взгляд кажется, что все убийцы, преступники, наркоманы, ублюдки и выродки учатся на севере. На самом деле все они здесь, - в Роузмунд Хай, - просто более умело скрывают свою личину. Кровожадные акулы, которые выжидающе плавают кругами вокруг жертвы, изматывая ее страхом.
- Я слышала, сегодня в школе новенький. У нас с ним первый урок. Представляете, мальчик с севера. Уму непостижимо!
Восторженная идиотка.
- И ты, конечно же, готова назвать его имя, мисс Ватсон? - Опустив подбородок на ладонь, Шарлотта изобразила невероятны интерес, и это отчасти даже было правдой. Ей было очень интересно, не тот ли это парень, о котором рассказывал Джейсон. И еще ей было интересно, почему до этого момента все молчали. Мелида, поправив ярко-розовое платье до колен, самодовольно откинула волосы назад и как-то мерзко улыбнулась.
- Его зовут Стивен Робертс. - Девушка выждала театральную паузу прежде, чем дать ответ. Нет, Джейсон рассказывал не о нем. Значит, этот парень не стоит внимания. К тому же, уже прозвенел звонок, а его все нет.
- Бедняжка, наверно, он заблудился, - Шарлотта была уверена, что не произнесла этого вслух, но сдавленные смешки говорили об обратном. Что уж говорить, новеньких в Роузмунд Хай не любят. Как и детей севера.

- Доброе утро, класс. Отличная погода, чтобы насладиться чтением, - в эту саму минуту за окном блеснула молния, - и темой нашего урока... Здравствуйте.
В класс вплыло нечто, и этому можно было дать только одно определение - недоразумение. Взлохмаченные черные волосы, по виду которых можно сказать, что они никогда не были знакомы с расческой, непонятная задрипанная шапочка, куча мешковатой одежды и в довершение образа, словно вишенка на торте, наглая морда. По взгляду учителя было понятно, что у него этот молодой человек вызвал не меньшее недоумение, чем у его подопечных. По классу тут же пошел гул, словно кто-то сунул микрофон в улей. Шарлотта скрестила руки и положила их на парту, уткнувшись в учебник. Ее раздражало, когда в ее лично пространство вторгались, а старшая школа Роузмунда была как раз часть этого самого пространства. Как и у всех, в ее голове замельтешил вопрос о том, что этот парень здесь делает и как долго он здесь продержится. Второе, как она решила, больше относилось к тому, как сильно она постарается от него избавиться, а вот на первый вопрос придется искать ответы в другом месте, и в этом ей поможет карманный Ватсон, которая ерзала на стуле от нетерпения, потому что знает гораздо больше, чем сказала.
Большую часть урока класс перешептывался и перекидывался записками, пытаясь разгадать, как к этому явлению относится Картер, но она демонстрировала умеренную заинтересованность темой занятия и ничем не выдала своего раздражения, сохраняя бесстрастное лицо и коротко отвечая, что новенькие в их школе не такая уж редкость, чтобы на каждого вот так реагировать. Конечно, ни о какой теме урока она и не думала, хотя, скорее всего, смогла бы вступить с преподавателем в конструктивный диалог. Но это не точно.
Витая где-то в своих мыслях, Шарлотта с шумом выдохнула воздух и поняла, что в классе настала идеальная тишина. Было слышно, - ох, эти клише, - как брюзжит лампочка и лупит дождь по стеклам. Повернув голову в пол-оборота, чтобы не выделяться из толпы своим показным равнодушием, Картер про себя отметила, что этот парень не так уж прост, - как его там? Роджерс? Робертс? - но тут же разбавила свой интерес едкими мыслями про то, что ни в одной школе не любят тех, кто выделывается. Но это было, скорее, как попытки реабилитировать себя в собственных глазах.
Неудачные попытки.
Звонок прозвенел, и толпа старшеклассников вывалилась в коридор, взахлеб делясь подробностями пришествия великого знатока литературы и мастера по подбору шапочек. Шарлотта выходила одной из последних и как бы невзначай задела плечом новичка, удостоив последнего королевского взгляда.
Упс.
Картер уже почти вышла за порог, когда услышала звонкий голос Беатрис Гудвин, вещающей об экскурсии по школе, которую кто-то там поручил ей провести. В такие моменты в мультиках над головой героев зажигаются лампочки. Улыбнувшись своей гениальности, Шарлотта вышла из класса и продефилировала к шкафчику, чтобы взять другую тетрадь. На обеде не будет времени, чтобы этим заняться. Картер едва успела запереть замок, как бсящий голос снова залепетал из-за угла. Лотте нравилась в Бетти ее искренняя наивность и простота, вызывающая недоумение. Такие обычно становятся предметом для травли, на Шарлотта бережет эту девочку десерт.
- Ты, наверно, торопишься на экстренное собрание литературного кружка, - Картер преградила им дорогу и широко улыбнулась, обнажая белые зубы, - я закончу, - Бетти недоуменно уставилась на Шэр, - можешь идти.
Быстро сложив два и два, - спасибо, Мерлин, что наделил эту блондинку хотя бы куриными мозгами, - Бетти Гудвин ретировалась, предусмотрительно придержав вопрос о том, какой, собственно, нахрен кружок? Нет у них такого кружка. - Спасибо.
- Привет. Меня зовут Шарлотта Картер, а ты ,кажется, Стивен. Очень рада познакомиться.
Улыбка все это время не сходила с лица, а тем временем Бетти Гудвин уже разрабатывала план по спасению Стивена Робертса из цепких лап мисс К., которая никогда и ни к кому просто так не проявляет интерес, хотя Беттс никто не верит.
- Пойдем, я покажу западное крыло, - не дожидаясь какого-то согласия и даже не проверяя, идет ли за ней Робертс, Шарлотта развернулась и пошла вперед, представив Стивену прекрасную возможность оценить все прелести Роузмунд Хай.
- Здесь у нас находится столовая, за ней идет большой спортивный зал - малый находится в восточном крыле, там, как правило, репетируют Лисицы.
Картер махала руками указывая на описываемый объект.
- На обеде тебе лучше держаться правой стороны, потому что слева Волки тренируют броски.
Шарлотта Картер - сама дружелюбность и очарование.
- Расскажи о себе, Стивен.
Они остановились в безлюдном коридоре. Кажется, начался следующий урок.